Claves API y Tokens Expuestos: La Amenaza Oculta en las Brechas de Seguridad en la Nube

Las Identidades No Humanas Filtradas Alimentan las Brechas de Seguridad en la Nube

Las identidades no humanas filtradas —como claves API, tokens y credenciales de cuentas de servicio— están emergiendo como un vector crítico para las brechas en entornos en la nube, según una investigación de la firma de gestión de exposición a amenazas Flare. Estas credenciales de máquina expuestas proporcionan a los atacantes acceso persistente y a largo plazo a los sistemas empresariales, a menudo sin ser detectadas durante períodos prolongados.

Detalles Técnicos: Cómo las Identidades No Humanas se Vuelven Explotables

Las identidades no humanas (NHIs, por sus siglas en inglés) son credenciales digitales utilizadas por aplicaciones, servicios y procesos automatizados en lugar de usuarios humanos. Algunos ejemplos comunes incluyen:

• Claves API (por ejemplo, para servicios en la nube como AWS, Azure o Google Cloud)
• Tokens OAuth (utilizados para autenticación delegada)
• Credenciales de cuentas de servicio (para flujos de trabajo automatizados)
• Secretos de pipelines CI/CD (por ejemplo, tokens de GitHub Actions, credenciales de Docker Hub)

La investigación de Flare destaca que estas credenciales se filtran frecuentemente a través de:

• Repositorios de código públicos (por ejemplo, GitHub, GitLab)
• Almacenamiento en la nube mal configurado (por ejemplo, buckets de AWS S3, Azure Blob Storage)
• Logs de CI/CD expuestos (por ejemplo, Jenkins, GitHub Actions)
• Secretos hardcodeados en scripts o archivos de configuración

Una vez expuestas, los atacantes pueden aprovechar estas credenciales para:

• Moverse lateralmente a través de entornos en la nube
• Exfiltrar datos sensibles (por ejemplo, bases de datos, propiedad intelectual)
• Desplegar malware o ransomware (por ejemplo, a través de pipelines CI/CD comprometidos)
• Mantener persistencia creando puertas traseras o credenciales adicionales

Análisis de Impacto: Por Qué Esta Amenaza Está Creciendo

El auge de las arquitecturas nativas en la nube y las prácticas de DevOps ha llevado a una proliferación de NHIs, a menudo gestionadas con menos escrutinio que las credenciales humanas. Los riesgos clave incluyen:

1. Acceso No Detectado a Largo Plazo – A diferencia de las credenciales humanas, que pueden rotarse o revocarse, las NHIs suelen ser estáticas y pasan desapercibidas en las auditorías de seguridad.
2. Ataques a la Cadena de Suministro – Las NHIs comprometidas pueden usarse para infiltrarse en proveedores externos o dependencias de código abierto.
3. Violaciones Regulatorias y de Cumplimiento – El acceso no autorizado a través de NHIs filtradas puede incumplir marcos como GDPR, HIPAA o SOC 2.
4. Daños Financieros y Reputacionales – Las brechas que involucran NHIs pueden llevar a incidentes costosos, como la brecha de Uber en 2022, donde los atacantes utilizaron un script de PowerShell con credenciales hardcodeadas para obtener acceso.

Recomendaciones para los Equipos de Seguridad

Para mitigar los riesgos asociados con las NHIs expuestas, Flare recomienda las siguientes medidas:

1. Monitoreo Continuo de Credenciales Expuestas

   • Implementar herramientas automatizadas para escanear repositorios públicos, almacenamiento en la nube y logs de CI/CD en busca de secretos filtrados.
   • Utilizar servicios como GitHub Secret Scanning, AWS Secrets Manager o soluciones de terceros (por ejemplo, Flare, GitGuardian).

2. Aplicar el Principio de Mínimo Privilegio para NHIs

   • Restringir los permisos de las claves API y las cuentas de servicio al mínimo necesario para su función.
   • Implementar acceso justo a tiempo (JIT) para la elevación temporal de privilegios.

3. Rotar y Revocar Credenciales Comprometidas

   • Automatizar la rotación de credenciales (por ejemplo, usando HashiCorp Vault o AWS Secrets Manager).
   • Revocar y reemplazar cualquier credencial expuesta inmediatamente tras su detección.

4. Implementar Mejores Prácticas de Gestión de Secretos

   • Evitar el hardcoding de secretos en el código fuente o archivos de configuración.
   • Utilizar variables de entorno o gestores de secretos seguros para su almacenamiento.
   • Aplicar autenticación multifactor (MFA) para las cuentas humanas con acceso a NHIs.

5. Educar a los Equipos de Desarrollo y DevOps

   • Capacitar a los equipos en prácticas de codificación segura y los riesgos de las NHIs expuestas.
   • Realizar auditorías de seguridad periódicas en pipelines CI/CD y configuraciones en la nube.

Conclusión

A medida que la adopción de la nube se acelera, la amenaza que representan las identidades no humanas filtradas seguirá creciendo. Los equipos de seguridad deben priorizar la detección, el monitoreo y la gestión segura de las NHIs para evitar que se conviertan en una puerta de entrada para los atacantes. Medidas proactivas —como el escaneo automatizado, la aplicación del principio de mínimo privilegio y la gestión de secretos— son esenciales para reducir la exposición y mitigar las brechas.